Originaire du Royaume-Uni, le welsh n’est à la base qu’une simple tartine recouverte de cheddar fondu faisant office de plat bourratif. Plus précisément appelé "welsh rabbit" ou "welsh rarebit", ce plat était à l'origine à destination des familles modestes et tirerait son appellation d’une moquerie à destination des gallois, considérés à l'époque comme des ploucs par les anglais. "Gallois" se disant "Welsh" en anglais. Si vous allez en Angleterre, vous pourrez encore facilement tester la version originelle (voir image ci-dessous) bien moins gourmande que la version lilloise.
Version anglaise du welsh appelée "Welsh Rarebit"
Son arrivée dans le Nord reste assez mystérieuse (une des versions raconte qu'il aurait été importé par une garnison galloise en poste près de Boulogne-sur-Mer lors du siège de la ville en 1544) mais aujourd'hui Lille lui voue un quasi-culte. Il est servi dans de très nombreux restaurants et fait la joie des gourmands. Les bonnes adresses se partagent entre initiés et un welsh d’exception peut faire le succès durable d’un restaurant. Un groupe Facebook lui est d'ailleurs entièrement dédié "L'Amicale des Welsh" et permet l'échange de bonnes adresses à Lille et dans le reste du monde.
Une chose est sûre : aucun welsh ne ressemble à un autre. Sa recette d’apparence simplissime reste au final complexe à maîtriser. Associer pain, moutarde, bière, cheddar, jambon et parfois même un œuf peut être un véritable casse-tête. Vous trouverez facilement de très nombreuses recettes en ligne, comme par exemple celle de Marmiton ou CuisineAZ.
Insolite :
- Il existe un jour dédié au welsh, le National Welsh Rarebit Day. Il se tient chaque 3 septembre.
- Un chien porte aussi le nom de welsh... mais il ne se mange pas, c'est le Welsh Corgi Pembroke
D’autres plats du nord attireront votre attention : le potjevleesch, les croquettes de crevettes, la carbonnade flamande ou encore la tarte au maroilles. Un point commun : des plats garantis à 4 chiffres en calories. Vous les trouverez facilement dans tous les bons restaurants et estaminets de Lille.
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