Chaque année de fin novembre à mi-janvier, la Grand Place accueille une grande roue majestueuse. Elle vient compléter le marché de noël qui s'installe Place Rihour et la chenille qui se déploie place du Théâtre. Noël prend alors ses quartiers au coeur de la ville.
L'allure vertigineuse du manège coincé au milieu d'une place bordée de nombreux bâtiments rend le tableau particulièrement impressionnant. La grande roue est attendue avec impatience par tous les lillois petits et grands car elle marque le début des fêtes de fin d'année et donne une occasion unique de découvrir la ville à 360 degrés avec une sensation de voler. Voici ce qu'il faut en retenir en chiffres :
- elle mesure 50 mètres de haut
- elle dispose de 36 nacelles
- la roue tourne à 12 km/h
- il faut 2 jours, 7 personnes et 1 grue pour la monter
- elle pèse 160 tonnes
- un socle de 20.000 litres d’eau garantit le maintien du manège
- elle apparaît sur la Grand Place pour la première fois en 1988
- le tour coûte 5 euros pour les adultes et 3 euros pour les enfants de moins de 1,40 m
Ce n'est pas la seule grande roue à s'installer à Lille. En effet, deux fois par an (en mars et septembre), une foire aux manèges s'installe près de la Citadelle et compte une grande roue de 50 mètres de haut parmi ses attractions qui permet elle aussi d’observer les hauteurs de Lille.
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